最近佛罗里达美洲豹在NHL常规赛末段接连拿下关键场次胜利，此前赛季初起伏不定的状态彻底回暖，从东部季后赛席位边缘一路攀升到东部前二的位置，全队上下已经明确将本赛季冲击队史第二座斯坦利杯冠军作为核心目标，阵容磨合、伤员回归、关键球员状态回升三重利好叠加，让这支常年在季后赛走不远的球队首次成为夺冠赔率榜单上的第一梯队热门。
赛季初起伏埋下状态反弹伏笔
佛罗里达美洲豹开季前15场只拿到7场胜利，核心门将博布罗夫斯基的扑救率一度跌到联盟中下游，外界当时普遍认为他们又要重蹈前几个赛季常规赛猛季后赛拉胯的覆辙，甚至有可能连东部季后赛的外卡席位都拿不到。
当时球队管理层没有贸然做出交易调整，反而给了主帅莫里斯足够的空间调整轮换节奏，把此前固定的三组轮换前锋拆成了更多变的错位对位组合，专门针对东部球队普遍的边路突破特点布置了针对性的防守拦截体系，没有为了短期战绩透支核心球员的体能储备。
核心阵容全员回归补齐最后短板
进入2月份之后，此前因伤缺阵超过20场的头号得分手马修·凯彻尔正式复出，他和队友维尔哈格的锋线搭档立刻打出了场均1.2个进球的效率，直接补上了球队第二得分点长期空缺的漏洞，不用再完全依仗主力前锋巴科夫的个人输出。
门将位置上的博布罗夫斯基也在全明星休赛期的短暂调整后找回了自己巅峰期的扑救感觉，最近12场首发他的场均失球不到2个，其中还有3场零封对手的亮眼表现，完全摆脱了赛季初频繁出现的低级失误困扰，重新变回球迷熟悉的“大场面先生”。
球队交易截止日引进的防守型中锋弗罗里西诺也快速融入了体系，他在少防多阶段的拦截成功率排在全联盟前五，直接降低了球队此前最容易丢分的多打少失分概率，让佛罗里达美洲豹的防守容错率提升了不止一个档次。
东部竞争格局下美洲豹优势凸显
对比东部其他几支夺冠热门，波士顿棕熊本赛季核心球员老化问题在赛季末段集中爆发，最近已经接连输给多支季后赛边缘球队，主力门将的伤病情况也没有明确的复出时间表，很难在7场4胜的季后赛系列赛里维持稳定输出。
卡罗莱纳飓风虽然常规赛战绩稳定，一号娱乐但他们过去几个赛季始终在季后赛关键轮次掉链子的问题没有得到解决，球队核心阵容的大赛经验远不如已经连续多年打到东部半决赛的佛罗里达美洲豹，硬仗的抗压能力还没有得到足够的验证。
最近三次佛罗里达美洲豹和东部顶级球队的直接对话里，他们全部以2球以上的优势赢下比赛，不管是对抗强度还是进攻效率都明显高出对手一个档次，这也是他们首次在常规赛末段展现出碾压东部对手的统治力。
斯坦利杯冲冠之路的潜在挑战
当然佛罗里达美洲豹也不是没有隐忧，壹号娱乐他们的第三锋线得分能力不足的问题在面对深度阵容更好的西部球队时可能会被放大，主帅莫里斯需要在接下来剩下的常规赛场次里尝试更多不同的轮换组合，挖掘角色球员的得分潜力。
对于这支常年被球迷调侃“常规赛龙季后赛虫”的球队来说，心态调整也是接下来季后赛阶段的核心课题，一号娱乐全队上下已经多次公开表示不会再像前几个赛季一样在季后赛首轮就松垮走神，每一轮系列赛都会当成最后一场比赛去打。
目前佛罗里达美洲豹的夺冠赔率已经悄悄爬到了全联盟第二位，不少冰球评论员都把他们列在了本赛季最有可能捧起斯坦利杯的球队名单前列，壹号娱乐只要他们能把现在的火热状态延续到季后赛，完全有机会在今年6月捧起队史第二座总冠军奖杯。
